热作模具钢是指适宜于制刁难金属进行热变形加工的模具用的合金工具钢，如热锻模、热挤压模、压铸模、热镦模等。因为热作模具长期处于高温高压条件下作业，因此，要求模具材料具有高的强度、硬度及热稳定性，特别是应有高热强性、热疲乏性、耐性和耐磨性。

热作模具在作业时接受着很大的冲击力，模腔和高温金属触摸，重复地加热和冷却，其运用条件极端恶劣。为了满意热作模具的运用要求，热作模具钢应具有下列基本特性：

热挤压模的作业特点是加载速度较慢，因此，模腔受热温度较高，一般可达500一800℃。对这类钢的运用功能要求应以高的高温强度(即高的回火稳定性)和高的耐热疲乏功能为主。

(1)较高的高温强度和超卓的耐性。热作模具，尤其是热锻模，作业时接受很大的冲击力，并且冲击频率很高，假如模具没有高的强度和超卓的耐性，就容易开裂。

(2)超卓的耐磨功能，因为热作模具丁作时除遭到毛坯变形时发生冲突磨损之外，还遭到高温氧化腐蚀和氧化铁屑的研磨，所以需要热作模具钢有较高的硬度和抗黏附性。

(3)高的热稳定性。热稳定性是指钢材在高温下可长期保持其常温力学功能的能力。热作模具作业时，触摸的是火热的金属，甚至是液态金属，所以模具表面温度很高，一般为400～700℃。这就要求热作模具钢在高温下不发生热化，具有高的热稳定性，否则模具就会发生塑性变形，造成堆塌而失效。

(4)的耐热疲乏性，热作模具的作业特点是重复受热受冷，模具一时受热胀大，一时又冷却缩短，构成很大的热应力，并且这种热应力是方向相反，替换发生的。在重复热应力效果下，模具表面会构成网状裂纹(龟裂)，这种现象称为热疲乏，模具因热疲乏而过早地开裂，是热作模具失效的主要原因之一。所以热作模具钢有必要要有超卓的热疲乏性。

(5)高淬透性。热作模具一般尺度比较大，热锻模尤其是这样，为了使整个模具截面的力学功能均匀，这就要求热作模具钢有高的淬透功能。

(6)超卓的导热性。为了使模具不致积热过多，导致力学功能下降，要尽或许下降模面温度，减小模具内部的温差，这就要求热作模具钢要有超卓的导热件能。

(7)超卓的成形加工工艺功能，以满足加工成形的需求。